Chumby: Linux embedded, de novo, no mercado de consumo

Ando torcendo pro Chumby virar moda. Vai ser mais um caminho de popularização do Linux embarcado e, agora, sem nenhuma crítica nem mesmo do Stallman: tudo está aberto, do hardware ao firmware ! Num mundo “internetizado”, o pessoal do Chumby criou um novo “despertador” com touch screen que lhe mantem conectado através de interfaces personalizadas (widgets) em serviços do Facebook, orkut, email, flickr, eBay, previsão do tempo e mais uma série de outros.

Além de baratinho (180 US$), tem esquemáticos disponíveis e um hardware interessante: processador iMX21 Freescale de 350MHz, 64MB SDRAM, 64MB de flash NAND, USB, WiFi via adaptador USB, touch screen de 3.5″, microfone, alto-falantes estéreo, acelerômetro e por aí vai. Dá pra fazer muita coisa com um hardware destes. Dizem que ficarão ricos com anúncios. É ver pra crer.

Tá na lista de besteiras pra comprar um dia…

Eee PC, Linux Embedded, Stallman e Stallminhas

Legal ver que a discussão sobre o Eee PC agita todo mundo. Gostei tanto que vou responder o post “Eee PC, melhor esperar até o segundo semestre” na forma de outro post, esclarecendo alguns pontos de vista pessoais e parciais (isto é um blog, certo ?).

1) O papel do Stallman é fundamental. Até mesmo o papel dos Stallminhas é importante, mesmo que me irritem um pouco, às vezes. Afinal, eles conseguem mais mídia e repercussão que o Stallman, mesmo que o preço seja arrebanhar inimigos e passar vergonha de vez em quando por falar bobagem.

2) Continue diminuindo o trabalho que você faz e ele terá esta magnitude: será microscópico. Como eu sempre digo, “não ser humilde não significa ser arrogante” e “humildade é defeito”. Já tive a oportunidade de explicar isso algumas vezes e não gosto de ver que até hoje existem pessoas que insistem em ver o mundo como na idade média, onde o maniqueísmo reinava e não existia nada entre o bem e o mal. No mais, ser humilde pra mim cai na categoria do “rico não presta”, “pobre vai pro céu” e assim por diante. Pensamento “simplérrimo” supostamente baseado na Bíblia (Jesus tinha amigos ricos também, é fácil achar isto na Bíblia) e muito bem doutrinado pelas vertentes religiosas. O LinuxBIOS foi muito importante, o trabalho feito pela Alan e que lhe valeu um Google Summer of Code também foi importante e a Splashtop com certeza se valeu disso.

3) A Asus mostrou para os usuários o valor do Windows: 8GB de disco de estado sólido. Possivelmente os Stallminhas achavam que o Windows não valia nada, mas ele vale isso. É genial deixar os usuários decidirem se preferem uma coisa ou outra (versão Win XP tem 12GB e versão Linux tem 20GB). Isto não vale para um país onde a pirataria é considerada como justificável e absolutamente normal. Mas prefiro ver o mundo da forma correta e seguir fazendo a minha parte. E, como eu sempre digo também, o Linux tem que se sobressair não porque alguém força que ele seja usado como única opção de sistema operacional, nos seus breves momentos de ditador. Liberdade, antes de tudo e ainda que tardia. Se o XP está saindo na maioria (não tenho números ainda), é porque o conjunto ainda não está bom. Precisamos correr atrás do concorrente. E não esqueçam que no ano passado todo o Eee PC foi vendido, e muito bem vendido, somente com Linux. Algumas pessoas usaram suas licenças de XP e fizeram outra instalação. Outras, desonestas, colocaram uma versão pirata, mas isto não está mais no nosso controle. Não achei números pra ilustrar este comentário. Vou continuar procurando.

4) É fantástico ver o avanço do Linux embarcado, seja na forma de BIOS ou no caso do Eee. Sim, pra mim o Eee é um Linux embarcado, pela forma que foi feito e técnicas usadas. Se a GPL<n> é obedecida ou não, isto é uma questão para advogados e que será resolvida com o tempo. E o Linus sabe disso e não se incomoda. Muito menos eu. Vou seguir feliz sabendo que, neste ponto, a concorrência precisa se mobilizar.

Eee PC, melhor esperar até o segundo semestre

Enquanto eu sigo sendo um fã do Asus Eee PC mesmo sem ter um, fico cada dia com mais vontade de esperar para comprar. Tudo culpa do CEO da Asus, Jerry Shen, que não desiste de prometer (entregar) cada dia mais novidades. O time da Asus parece realmente competente e muito ágil e, mesmo com a concorrência tentando, vai ser difícil ganhar o mercado que a Asus criou. A versão com processador Intel merece, sem dúvida, a espera. Ter uma bateria melhor, também. Novas cores que lembrariam cidades como Londres e Nova Iorque ? Cool ! E ter espaço em drives virtuais então ? Possivelmente o segundo semestre seja a hora de comprar. Tem uma entrevista interessante dele no Laptop Magazine, falando destas e outras coisas. Merece uma olhadela.

Juntamente com as novas placas com suporte a Splashtop, a Asus tem colocado o Linux numa posição de destaque, aproximando-o de verdade das massas. Mesmo que os Stallminhas chiem e sapateiem pela falta de código fonte, mais de 350 mil Eee foram vendidos só no primeiro quadrimestre e milhões de placas Asus com Splashtop serão vendidas em breve. Um sucesso.

PS: E aí, Alan, a empresa por trás da Splashtop é a DeviceVM, e você passou bem perto disso tudo com o LinuxBIOS (coreboot). Gente grande por trás da DeviceVM, colocando dinheiro, como Asus, Dell, HTC e Foxconn.

Launchpad ainda vai ser um dos grandes negócios da Canonical

Imagine desenvolver um programa contando com milhares de usuários, desenvolvedores e beta testers. Imagine poder usar uma variedade enorme de test cases. E tudo isso gastando pouco. Parece milagre, não ? Mas não é.

Uma coisa que sempre me chamou a atenção foi o sistema que gerencia todo o desenvolvimento do Ubuntu, chamado de Launchpad. De informações sobre usuários e desenvolvedores, passando por wiki, rastreio de bugs, documentação, gerência de requisitos, suporte e mais uma série de outras características para vários projetos, de forma simultânea. Lembro claramente de querer ter o Launchpad instalado num servidor meu quando vi isto pela primeira vez. Lembro também da decepção de ver que não seria possível, que era um projeto da Canonical não liberado.

Recentemente o Launchpad passou a hospedar projetos de terceiros, mas nada de launchpad pra download. A situação ainda é a mesma (pelo menos eu não achei como fazer o download) e cada dia que passa eu fico pensando se este não é um dos grandes negócios da Canonical. Gerir equipes e projetos da magnitude de um Ubuntu não parece uma tarefa simples. Vender isto e serviços associados deve ser um bom negócio.

Um módulo conhecido como Storm foi liberado recentemente, mas algo muito tímido perto do que o launchpad realmente é. Se pretendem liberar o código, alguém conseguiria me dar um único motivo para não terem feito isso ainda que não seja o fato de terem um firme propósito de produto ?

E, enquanto isso, o bando de Stallminhas segue usando o Ubuntu, sem reclamar nada (bom, ok, tem muitos que falam mal do Launchpad ser fechado … mas continuam usando o Ubuntu).

Como eu não sou Stallminha, adoro Python (base do Bazaar, da wiki do Launchpad e possivelmente dele também) e me “relaciono bem” com o ubuntu, vou ficar esperando o próximo capítulo desta novela. A minha opinião está dada: o Launchpad ainda vai ser um dos grandes negócios da Canonical.

PS: pra quem não sabe, segue a definição de Stallminha, termo criado por mim mesmo. E, antes que dê piti, lembre-se que é uma piada. Stallminha: seguidor doutrinado pelo Stallman, mas sem o mesmo rigor ou posicionamento político do líder. Geralmente passam boa parte do tempo escutando arquivos .ogg pirata (“.mp3 num pode !”), falando mal do Windows e querendo que o mundo todo siga a GPLv3, inclusive o firmware do microondas da mãe. É comum usarem Linux até que a água bata na bunda, afinal não podem deixar de jogar ou de usar a rede sem fio. Apresentam forte tendência para partidos de esquerda ou preferências socialistas (‘*’ para todos). Update: geralmente só tomam “Guaraná do Brasil”, em oposição à Coca-Cola, esquecendo completamente da Pepsi.

Apresentação sobre controle de versão com Bazaar

Coloquei no LAB (Linux a Bordo) o material que eu apresentei na VIII Semana de Tecnologia do Barão de Mauá. Basta clicar aqui. Quem precisar de um ODP me mande um email. Era uma sessão de tutorial, infelizmente com quase ninguém: o PHP com MySQL fez mais sucesso … Gosto é gosto, não é ?

Dial up via bluetooth no Ubuntu 8.04 … bem que poderia ser mais simples

Na minha última instalação, deixei o Windows apenas na VM do VirtualBox (oi, Franz!). Uma conseqüência direta desta ação é ter que entender como fazer um dial up via conexão bluetooth, algo bem simples no Windows e que eu usava ocasionalmente quando o GPRS era a minha única forma de contato com o mundo.

Vou reproduzir o caminho mais fácil que vi até agora, uma vez que não achei nada intuitivo. Ainda é preciso melhorar muita coisa neste mundo bluetooth, principalmente com relação as interfaces de configuração. Já em termos de funcionalidade eu não posso reclamar: o bluetooth do Linux é bem flexível e com muitos recursos.

O primeiro passo é explicitar o pareamento entre o seu telefone e o notebook. Descubra o MAC e o nome do seu telefone através do comando hcitool:

marcelo@dexter:~/bluetooth$ hcitool scan
Scanning …
00:1C:35:C2:3F:D2    Marcelo N95

De posse dessa informação, edite o arquivo /etc/bluetooth/rfcomm.conf.

marcelo@dexter:~/bluetooth$ cat /etc/bluetooth/rfcomm.conf
# RFCOMM configuration file.
rfcomm0 {
# Automatically bind the device at startup
bind yes;
# Bluetooth address of the device
device 00:1C:35:C2:3F:D2;
# RFCOMM channel for the connection
channel    2;
# Description of the connection
comment “Marcelo N95″;
}

Eu deixei o bind automático na partida, isto é, ao ser iniciado o bluetooth, será criada  uma porta serial /dev/rfcomm0. É menos seguro, pois caso alguém fique pareado com o seu notebook, terá uma porta serial para usar. Caso não prefira isso, deixei como “no” e faça o bind manual com:

sudo rfcomm bind /dev/rfcomm0

Até agora apenas possibilitamos um caminho (rfcomm0) para entrar no mundo bluetooth via uma porta serial virtual. O próximo passo é interligar esta porta à porta do modem do seu celular, via bluetooth. Este passo é simples, bastando parear o seu celular com o notebook. No N95, use o assistente bluetooth.

Neste momento, os dispositivos estão pareados e existe (deveria existir) uma porta /dev/rfcomm0 disponível para discagem.

marcelo@dexter:~/bluetooth$ ls /dev/rfcomm0 -l
crw-rw—- 1 root dialout 216, 0 2008-05-04 11:45 /dev/rfcomm0

O passo final é realizar a discagem. Configure adequadamente o Gnome PPP, como indicado nas figuras abaixo. O usuário e senha não importam muito, eu usei tim/tim. O número discado (*99***1# )é um número GRPS conhecido para dial up, talvez ele possa ser diferente. Consulte a sua operadora.

Pronto. Provavelmente você verá o ícone do GPRS ativo no seu celular (3G um dia…) e conexão estará operacional:

marcelo@dexter:~/bluetooth$ ifconfig ppp0
ppp0      Link encap:Protocolo Ponto-a-Ponto
inet end.: 189.65.143.133  P-a-P:10.6.6.6  Masc:255.255.255.255
UP POINTOPOINT RUNNING NOARP MULTICAST  MTU:1500  Métrica:1
pacotes RX:4 erros:0 descartados:0 excesso:0 quadro:0
Pacotes TX:5 erros:0 descartados:0 excesso:0 portadora:0
colisões:0 txqueuelen:3
RX bytes:64 (64.0 B) TX bytes:97 (97.0 B)

marcelo@dexter:~/bluetooth$ route -n
Tabela de Roteamento IP do Kernel
Destino         Roteador        MáscaraGen.    Opções Métrica Ref   Uso Iface
10.6.6.6        0.0.0.0         255.255.255.255 UH    0      0        0 ppp0
0.0.0.0         0.0.0.0         0.0.0.0         U     0      0        0 ppp0

marcelo@dexter:~/bluetooth$ cat /etc/resolv.conf
nameserver 189.40.238.6
nameserver 189.40.238.7

marcelo@dexter:~/bluetooth$ ping uol.com.br
PING uol.com.br (200.221.2.45) 56(84) bytes of data.
64 bytes from home.uol.com.br (200.221.2.45): icmp_seq=1 ttl=56 time=1031 ms
64 bytes from home.uol.com.br (200.221.2.45): icmp_seq=2 ttl=55 time=832 ms

Referências:

http://www.guiadohardware.net/tutoriais/gprs/

http://antrix.net/journal/techtalk/nokia_python_bluetooth_console.html